Magnifica biserica a Cavalerilor Ioaniti — Co-catedrala Sf. Ioan

TIPĂREȘTE

Asa cum am promis in review-ul „Valetta, orasul cavalerilor” , am dedicat un articol separat Co-Catedralei Sf. Ioan, cel mai vizitat loc din Valletta, cea care ascunde comori nepretuite in spatele unei fatade sobre.

Exteriorul catedralei, construita imediat dupa incheierea Marelui Asediu din 1565, aminteste de un fort militar. Usa centrala este flancata de doua coloane dorice, deasupra carora se afla un balcon de la care Marele Maestru se adresa multimii la cele mai importante ocazii. Sub balcon sunt trei steme: cea a Marelui Maestru La Cassiere, cel care a finantat constructia catedralei, cea a Episcopului Torres care a inaugurat catedrala si cea a religiei. In turnul din partea dreapta sunt trei ceasuri: cel din mijloc arata ora, unul ziua (ca cifra sau numar), iar celalalt, ziua saptamanii. De o parte si de alta a intrarii principale se gasesc clopotnitele gemene.

Statutul de co-catedrala este dat de faptul ca aceasta imparte functia de sediu al unui episcop, cu o alta catedrala, situata de obicei in alt oras, in cazul nostru, cu Catedrala Sf. Paul din Mdina.

Catedrala, de dimensiuni impresionante, a fost construita la ordinul Marelui Maestru Jean de la Cassiere si poarta hramul Sf. Ioan Botezatorul, sfantul patron al Ordinului Ioanitilor. Este deschisa publicului de luni pana vineri intre orele 9.30 si 16.30, sambata pana la ora 12.00. Duminica, numai membrii congregatiei pot vizita catedrala. Am intrat in catedrala prin strada Republicii, dupa ce am platit 15 euro/adult.

Avertismentul de la intrare, care s-ar traduce:„Tu care ma calci in picioare, Vei fi calcat la randul tau. Gandeste-te si roaga-te pentru mine.” , m-a cutremurat. Podeaua de marmura a catedralei este alcatuita din 400 de pietre funerare care ii comemoreaza pe cei mai ilustri cavaleri ai ordinului. Cele mai populare imagini sunt ale mortii reprezentata ca un schelet cu o secera, o clepsidra si un inger sufland in trompeta.

Aceste morminte din marmura de diferite nuante sunt decorate cu blazoane, simboluri militare si religioase sau episoade din viata celui decedat. Cea mai veche piatra funerara dateaza din anul 1606. Soldatii au continuat sa fie ingropati in catedrala pana in secolul al XIX-lea. Pentru a nu distruge mormintele, este interzisa intrarea in catedrala cu pantofi cu toc.

Altarul principal este realizat din aur, argint si marmura de diferite culori. Piesa centrala a acestuia este o sculptura din marmura, realizata de Giuseppe Mazzuoli, numita Botezul lui Hristos.

Ordinul de Malta era organizat in 8 limbi reprezentand diferite regiuni ale Europei, astfel ca pentru fiecare limba a fost construita cate o capela. Acestea sunt situate de o parte si de alta a navei si toate sunt bogat decorate.

Fra ' Marc' Antonio Zondadari, din Siena, a fost mare maestru al Ordinului Maltei, foarte cunoscut in randul maltezilor, chiar daca domnia sa a durat doar doi ani. Este ingropat aici, cu exceptia inimii sale, care a fost ingropata in Siena. Monumentul magnific creat de catre Massimiliano Soldani Benzi este o opera de arta baroca din bronz si marmura, care il arata pe Marele Maestru asezat. Acesta este singurul monument aflat in naosul bisericii, deoarece nu se potrivea in capela limbii italiene.

Sacristia a fost construita in 1598 si renovata in 1758 din fondurile Marelui Maestru Pinto. Piesa centrala a altarului se numeste Biciuirea lui Hristos si ii apartine lui Stefano Pieri.

Capela limbii germane, inchinata Botezului Domnului, este dedicata memoriei lui Ranz Sigismund von Thun, comandant al Kleenols, Grobnig si Vienei, car in calitate de lider al flotei a dat inamicului lovituri serioase in timpul confruntarilor pe mare, vitejia sa aducand o mare onoare ordinului. De asemenea, a fost ambasador al ordinului in Anglia, Polonia si Bavaria, fiind decorat de papa Inocentiu al XI-lea. Capela Germaniei include si parohiile Austriei, Norvegiei, Suediei, Danemarcei, Elvetiei, Poloniei, Ungariei, Alsaciei si Olandei.

Capela limbii italiene este consacrata Sf. Ecaterina din Alexandria, patroana cavalerilor italieni. In altar am admirat pictura „Mistica Casatorie a Sf. Ecaterna” , executata in 1670 de catre Mattia Preti. Capela gazduieste mormantul Marelui Maestru Gregorio Carafa, eroul care a reusit sa-i infranga pe otomani in batalia de la Dardanele.

Capela franceza, inchinata Sf. Apostol Pavel, are patru monumente funerare ale fratelui regelui Louis Philippe al Frantei, Vicontele de Beaujolais, Marelui Maestru Adrien de Wignacourt, Marelui Maestru Fra Emmanuel de Rohan si Marchizului de Wignacourt.

Peretii sunt decorati cu reprezentari ale coroanei imperiale, crucii malteze si simbolul heraldic floarea de crin, care aminteste de cavalerii francezi ai Langue de Provence.

Capela provensala dedicata Arhanghelului Mihail, adaposteste mormintele Marilor Maestri Antoine de Paule si Jean Lascaris Castellar.

Capela anglo-bavareza il are ca protagonist pe Arhiepiscopul Milanului, Charles Borromeo, reprezentant important al Contrareformei, in timp ce este prezentat Fecioarei Maria. Capela contine un singur mormant apartinand lui Fra Francois Collongue de Foresta.

Capela Castiliei, Leonului si Portugaliei este inchinata Sfantului patron al Spaniei, Iacob cel Mare. Aceasta gazduieste doua morminte apartinand celor doi mari maestri portughezi: Manoel Pinto si Manoel de Vilhena.

Capela regiunii Auvergne este dedicata Sfantului martir Sebastian. In interiorul capelei exista mormantul Marelui Maestru Annet Clement de Chattes-Gessan, cunoscut pentru victoriile obtinute in bataliile cu turcii.

Capela Aragonului este dedicata Sf. Gheorghe si include si parohiile Cataluniei si Navarrei. In aceasta capela sunt mormintele a patru Mari Maestri spanioli: Raphael Cottoner si fratele sau Nicholas, Martin De Redin si Ramon Perellos. Tot aici sunt si cateva relicve aduse de cavaleri in Malta precum bratul Sfantului Gheorghe sau bratul Sf. Vincent Ferrari.

Capela Sfintei Taine este dedicata Fecioarei Maria. Aceasta a gazduit o icoana cu Madona din Philermos, pe care cavalerii au adus-o in secolul al XV-lea din Rhodos, despre care se credea ca este facatoare de minuni. Cavalerii veneau si se rugau aici inaintea bataliilor, iar atunci cand se intorceau castigatori ofereau Fecioarei cheile fortaretei cucerite. Icoana facatoare de minuni a fost luata de Marele Maestru Ferdinand Von Hompesch atunci cand Napoleon a cucerit Malta in 1798 si a fost dusa la St Petersburg. Nu s-a mai stiut nimic de ea, insa a fost redescoperita in Muntenegru.

Oratoriul este incaperea folosita ca loc privat de rugaciune. Acesta gazduieste o capodopera a picturii, Taierea Capului Sf. Ioan Botezatorul, ce ii apartine celebrului pictor Caravaggio. Este ultima lucrare a sa, pe care a realizat-o inaintea condamnarii la moarte pentru ucidere, in timpul unei incaierari, la bautura. Tot aici se afla si o alta pictura a aceluiasi autor, "Hieronymus III".

Cripta poate fi admirata din spatele unui geam care are rolul de a mentine temperatura scazuta in interiorul acesteia pentru a proteja cele 12 morminte ale Marilor Maestri care se gasesc aici.

Marele Maestru Jean de Valette, intemeietorul capitalei Valletta se odihneste aici, iar mormantul sau poarta urmatoarea inscriptie:

Una dintre cele mai spectaculoase imagini ale interiorului baroc al catedralei am descoperit-o urcand la balcon, mult mai aproape de bolta semicilindrica a navei, decorata cu picturi care infatiseaza scene din viata Sfantului Ioan Botezatorul, create intre 1662 si 1667 de catre pictorul Mattia Preti, si el Cavaler al Ordinului de Malta.

Am incheiat astfel vizita catedralei considerata una dintre cele mai bogate din Europa, pana la cucerirea Maltei de catre Napoleon.

---

VIZUALIZĂRI: 3357 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI